開業医師が知っておきたい医師偏在対策と地域医療の未来

2024年12月22日

はじめに

厚生労働省は、19日の社会保障審議会の医療保険部会で、社会保険料を利用し、地方での医師確保を目指す方針を固めました。

医師偏在の問題は地域医療の持続可能性に直結する重要な課題です。
本記事では、開業を検討する医師の皆様に向け、医師偏在対策の現状と今後についてわかりやすく解説します。

過去10年間で医師数は約4万人増加しましたが、地域や診療科による偏在は依然として解消されていません。特に中堅・シニア世代の医師不足が顕著で、若手医師の地域偏在が縮小している一方で、中堅層以上の医師を対象とした対策が課題となっています。

外科や脳神経外科など一部の診療科では、長時間労働による医師の負担が大きく、医師不足が慢性化しています。一方で、美容医療へのシフトが進む中、地域医療を支える診療科への関心を高める施策が必要です。

地域の医師不足を補うため、厚生労働省は「重点医師偏在対策支援区域」を設定し、優先的に医師不足対策を進めることが決定しました。この区域では診療所の開業支援や医師派遣体制の強化が計画されています。

診療所の承継や新規開業を支援するため、設備への補助、地域への定着支援が行われます。特に人口減少が進む地域では、診療所が地域医療の中核となることが期待されています。

地域医療に関心を持つ中堅・シニア世代の医師を対象に、リカレント教育や現場体験の機会を提供し、医師不足地域での活躍を促進します。また、全国的なマッチング支援機能を強化し、医師の偏在を是正する仕組みを構築します。

医師偏在の解消は、地域医療を支える開業医師にとっても重要なテーマです。以下のポイントを念頭に置いてください。

人口減少や医療機関の維持が困難な地域は「重点医師偏在対策支援区域」に指定され、開業医に対する経済的インセンティブが強化されます。例えば、施設整備費の補助や初期費用の支援が受けられる場合があります。

都市部など、医師が過剰な地域では、開業前に地域医療のニーズを満たすよう求められる仕組みが強化される見込みです。地域で不足している診療科や医療機能（例：在宅医療、初期救急）を担うことが求められる場合があります。

高齢化が進む診療所医師の退職に伴い、診療所を承継する新規医師には優遇措置が提供される可能性があります。地域の医療需要を分析し、承継可能な診療所を検討することも戦略の一つです。

厚生労働省は、「医師偏在是正プラン」を通じて、経済的インセンティブの提供を計画しています。具体的には以下です。

さらに、開業後も地域医療機関との連携や中堅医師向けのリカレント教育支援が提供されるため、キャリア形成にもつながります。

医師偏在の是正に向けた施策は、地域医療の持続可能性を支える重要な取り組みです。これから開業を目指す医師にとって、地域医療のニーズに応えながら、自身のキャリアを築いていく好機でもあります。

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